周南市新南陽球場に隣接するスポーツ用品店「周南スポーツ」(周南市福川南町2、TEL 0834-34-3089)に12月10日、バッティングスタジアムが完成した。
野球用品をメインに、ランニングシューズやトレーニング器具を取りそろえる同店。グローブの湯もみ型付けや修理などメンテナンスにも力を入れるほか、キャッチボールや素振り、トレー打席に立つ丸山さんニング器具を体験できる屋内スタジオを備える。
バッティングスタジアムには鮮やかなグリーンの人工芝を敷き、左右打ち可能な3打席を配置。球速80・90・100キロ、85・95・105キロ、100・110・120キロと3台のピッチングマシンを用意する。打席はゆったりとした横幅4.5メートル(1打席)、奥行きは打球の飛距離を感じられるように25メートルを確保する。料金は20球200円で、専用プリペイドカードを店内で販売する。
同店スタッフの丸山直輝さんは「ショップ直営なので最新モデルのバットが使用できることも特長。オープンして2週間たつが、近隣の工場に勤める人が昼休みの気晴らしや、野球部の学生が部活終わりの追加練習に使ってくれている。子どもから大人、シニアまで野球好きが集まり、楽しさを実感できる場所になれば」と話す。
オープン初日に一番乗りしたという近森智大さんは「これまでは仕事終わりに週1~2回、隣の市まで通っていたが気軽に通えるのでうれしい。球場のすぐ近くなので、試合前の調整にも利用したい」と話す。
営業時間は10時~19時。