福岡ソフトバンクホークスの元選手たちが指導する野球教室が8月31日、周南市の野球場「津田恒実メモリアルスタジアム」で開催された。

スポーツ少年団に指導する新垣さん、斉藤さん、摂津さん

　福岡県・山口県に12店舗を展開する焼き肉店「蔵元」が地域貢献の一環として企画した野球教室。同社社長と親交があった同チームOBの松中信彦さんが、斉藤和巳さん、新垣渚さん、川崎宗則さん、摂津正さん、吉村裕基さんに声をかけ実現。徳山中央野球スポーツ少年団（周南市）・久保軟式野球スポーツ少年団（下松市）・旗岡スポーツ少年団（下松市）・やよいスポーツ少年団（光市）・大殿野球スポーツ少年団（山口市）・富田クラブ野球スポーツ少年団（周南市）の6チーム66人が参加した。

　教室では、投球・打撃・走塁に分かれてホークスOBが指導した。走塁を指導した川崎さんは「リードは横歩きするカニのように動いて」とユーモアを交えアドバイス。「カニカニ」と子どもたちと声を出しながら実践した。

　投球を教えた斉藤さんは「うまくなるには今日教えてもらったことや監督、コーチの指導をどれだけ続けられるかどうか。継続する力を身に付けてほしい」と話す。

　練習後はエキシビションが行われ、元投手の新垣さんがマウンドに上がり、各チームの代表選手と対戦。吉村さん、川崎さん、松中さんはバッティングを披露し、子どもたちが間近でプロのプレーを見学した。

　「蔵元」運営会社「エヌ・エヌ・ドゥ」（福岡市）の叶丈夫専務は「蔵元発祥の地である周南で野球教室を開催することができた。山口県にはプロ野球チームがなく選手との接点が少ない中、レジェンドの皆さんからの指導は貴重な機会となったと思う。この経験を生かしてもらえれば」と話す。

　指導を受けた富田クラブ野球スポーツ少年団の野村聖さんは「すごく楽しかった。たくさん教えてもらった打ち方、守り方、投げ方を発揮できるよう努力していきたい」と話す。