周南市栄町に11月20日、ラーメン店「鶏そばカヲル」（TEL 0834-34-0393）がオープンした。

黄金色に透き通る清湯スープの鶏そば塩

　店主は、もともとはアパレルメーカーで働いていたという井本崇士さん。東京のラーメン店で修業を積み、友人らと台湾でラーメン店を出店。20年間周南を離れていたが、「地元でも何か貢献できれば」と結婚を機に妻・郁（かおる）さんと共に周南に戻り同店を開いた。店名は郁さんの名前と「スープの香りを堪能してほしい」という思いを込めて付けた。

　場所は徳山商工会議所近く、コーヒー専門店「れんが屋」の跡地。「カフェのような雰囲気で女性客でも入りやすいように」と、店内は白を基調とした清潔感のある空間を意識した。店舗面積は25坪、席数はカウンター6席、テーブル14席の計20席。

　スープは山口県の銘柄鶏「長州どり」と「高森ハーブ鶏」を中心とした地元食材から作った黄金色に透き通る「清湯（チンタン）スープ」。「さっぱりとした味わいの中に鶏のうま味を強く感じる」という。麺は「モチモチとして喉越しが良く、小麦の味も強い」という中太ストレート麺。味は、萩市産「萩（はぎ）の塩」を使った塩と、周南市の老舗「福原醤油（しょうゆ）」と「吉田屋醤油（アサヒワシ醤油）」を使ったしょうゆの2種類を用意する。

　メニューは、「鶏そば」（塩・しょうゆ、各700円）、「鶏そば味玉」（800円）、「鶏そばチャーシュー」（850円）、「鶏そば全部のせ」（950円）。台湾時代にも出していたメニューにさらに改良を加えた「トマトラーメン」（750円）も提供。イタリア産トマトのスープに鶏肉、小松菜、チーズをトッピングしたラーメンで、残ったスープにご飯を追加しリゾットとして食べることもできるという。

　サイドメニューは「鶏の唐揚げ」（300円）、「チャーシューご飯」（200円）、「おつまみチャーシュー」（400円）、「おつまみメンマ」（300円）など。ドリンクはビールやジュースのほか、地元周南の酒蔵の日本酒「中島屋」「原田」「毛利」（以上650円）などの銘柄を用意。近くのビジネスホテルの宿泊客にも好評という。

　営業時間は11時30分～14時30分、17時～21時。日曜・祝日定休。